¿Qué es un ciberataque?

Los ciberataques suponen una amenaza cada vez mayor para las empresas que dan prioridad a la nube, y tienen como objetivo desde los datos de los clientes hasta las operaciones empresariales críticas en entornos híbridos y multinube.

Esta guía explica los tipos de ataque más comunes, cómo los hackers logran acceder a sus sistemas y las medidas estratégicas que los responsables de TI pueden adoptar para crear defensas resilientes que ayuden a proteger y recuperar rápidamente los activos digitales más valiosos de su organización.

Un ciberataque es un intento deliberado por parte de los piratas informáticos de infiltrarse en sistemas informáticos, redes o dispositivos con el fin de robar, dañar o destruir información. Esto significa que los atacantes utilizan diversos métodos para eludir las defensas de seguridad y obtener acceso no autorizado a los activos digitales.

Los ciberataques se han convertido en una de las amenazas más graves a las que se enfrentan las empresas en la actualidad. Cuando los atacantes tienen éxito, pueden robar datos confidenciales de los clientes, bloquear archivos con ransomware o paralizar por completo las operaciones.

Los objetivos que se esconden tras estos ataques varían en función de quién los lance. El beneficio económico es lo que mueve a muchos ciberdelincuentes: quieren robar dinero directamente de cuentas bancarias, vender datos en la dark web o exigir el pago de rescates para desbloquear los sistemas. Algunos atacantes se centran en el espionaje, robando secretos comerciales o información de inteligencia gubernamental que les proporcione una ventaja competitiva.

• Robo financiero: sustracción directa de dinero o de datos valiosos para su venta.
• Extorsión mediante ransomware: bloquear archivos y exigir un pago a cambio de la clave.
• Espionaje corporativo: robo de secretos comerciales o de propiedad intelectual.
• Interrupción: paralizar las operaciones para provocar el caos o enviar un mensaje.

El impacto en una organización puede ser devastador y duradero. Más allá de las pérdidas económicas inmediatas derivadas del robo o del pago de rescates, las organizaciones podrían enfrentarse a costes enormes en concepto de investigación, reparación de sistemas y gastos legales.

Quizás lo más perjudicial sea la pérdida de la confianza de los clientes y de la reputación. Una vez que se hace pública la noticia de una brecha de seguridad, los clientes pueden llevarse su negocio a otra parte y los socios pueden cuestionar la capacidad de una organización para proteger su información. Este daño a la reputación puede afectar a los resultados financieros durante años después del ataque inicial.

El entorno empresarial actual, que da prioridad a la nube, ha hecho que los ciberataques sean aún más peligrosos. Los datos ya no se encuentran a salvo tras un único cortafuegos, sino que están repartidos entre múltiples proveedores de servicios en la nube, aplicaciones SaaS y dispositivos de los empleados. Esta superficie de ataque ampliada ofrece a los hackers más puntos de entrada y dificulta el mantenimiento de la visibilidad y el control sobre los activos digitales.

Posibles repercusiones de un ciberataque

Comprender los diferentes tipos de ciberataques puede ayudar a las organizaciones a reconocer las señales de alerta y a crear mejores defensas. Aunque los atacantes desarrollan constantemente nuevos métodos, la mayoría de las amenazas se clasifican en varias categorías bien definidas.

Malware

El malware es un software malicioso diseñado para dañar, perturbar u obtener acceso no autorizado a los sistemas informáticos. Este término genérico abarca varios tipos específicos de programas dañinos que pueden infectar dispositivos y redes.

• Los virus se adhieren a archivos legítimos y se propagan cuando se comparten los archivos infectados. Una vez activos, pueden corromper datos, ralentizar los sistemas o crear puertas traseras para otros ataques.
• Los gusanos son programas autorreplicantes que se propagan automáticamente por las redes sin necesidad de intervención humana.
• Los troyanos se hacen pasar por software legítimo para engañar a los usuarios y que los instalen. Una vez dentro del sistema, pueden robar contraseñas, instalar malware adicional o proporcionar a los atacantes el control remoto del ordenador.

ransomware

El ransomware es un tipo de malware que cifra tus archivos y exige un pago a cambio de la clave de descifrado. Esto significa que, en esencia, los atacantes retienen los datos como rehenes hasta que se paga el rescate exigido.

Los ataques modernos de ransomware suelen emplear tácticas de «doble extorsión». Los atacantes primero roban datos confidenciales y luego cifran los sistemas. Amenazan con publicar en Internet la información robada si no se paga el rescate, lo que aumenta la presión para que se cumplan sus exigencias.

Phishing

El phishing es un ataque de ingeniería social en el que los delincuentes se hacen pasar por organizaciones de confianza para engañar a los usuarios y que estos revelen información confidencial. Esto significa que envían correos electrónicos o mensajes de texto falsos, o realizan llamadas telefónicas, haciéndose pasar por un banco, una agencia gubernamental o un socio comercial.

Estos mensajes suelen crear una sensación de urgencia o miedo para incitar a una acción inmediata. Pueden afirmar que se cerrará una cuenta a menos que se verifiquen las credenciales de inicio de sesión, o que se ha ganado un premio, pero que es necesario facilitar información personal para reclamarlo.

Los ataques de phishing que tienen éxito proporcionan a los delincuentes acceso a contraseñas, información financiera u otros datos confidenciales que pueden utilizar para el robo de identidad o para infiltrarse en los sistemas.

Ataques de denegación de servicio

Un ataque de denegación de servicio (DoS) satura los sitios web o las redes con tráfico falso para que no estén disponibles para los usuarios legítimos. Esto significa que los atacantes inundan los sistemas con tantas solicitudes que estos no pueden gestionar el tráfico normal.

Los ataques de denegación de servicio distribuida (DDoS) utilizan redes de ordenadores comprometidos para generar cantidades masivas de tráfico procedente de múltiples fuentes. Esto hace que los ataques sean mucho más difíciles de detener, ya que el tráfico proviene de miles de ubicaciones diferentes.

Aunque estos ataques no suelen robar datos, pueden causar un perjuicio económico significativo al interrumpir los servicios en línea e impedir que los clientes accedan a sitios web o aplicaciones.

Amenazas internas

Una amenaza interna proviene de alguien dentro de una organización que tiene acceso autorizado a los sistemas, pero hace un uso indebido de dicho acceso. Puede tratarse de un empleado actual o antiguo, un contratista o un socio comercial.

Los empleados malintencionados roban datos de forma intencionada, sabotean sistemas o venden información a la competencia o a delincuentes. Son especialmente peligrosos porque ya cuentan con acceso legítimo y conocen los procedimientos de seguridad.

Las amenazas internas involuntarias se producen cuando los empleados exponen datos accidentalmente debido a acciones descuidadas, como caer en estafas de phishing, utilizar contraseñas débiles o configurar incorrectamente los ajustes de seguridad.

Un vector de ataque es la vía o el método que utilizan los piratas informáticos para acceder a los sistemas. Piensa en ello como la ruta que siguen para colarse en tu entorno digital. Comprender estos puntos de entrada ayuda a centrar los esfuerzos de seguridad donde más importan.

• El correo electrónico sigue siendo el vector de ataque más habitual, ya que llega directamente a los empleados y puede eludir muchos controles técnicos de seguridad. Los atacantes utilizan el correo electrónico para enviar archivos adjuntos maliciosos, enlaces de phishing y mensajes de ingeniería social diseñados para engañar al personal.
• Las credenciales comprometidas pueden proporcionar a los atacantes una vía directa de acceso a tus sistemas. Cuando roban o adivinan nombres de usuario y contraseñas, a menudo pueden acceder a la red sin activar alertas de seguridad, ya que parecen usuarios legítimos.
• Las vulnerabilidades de software son fallos o errores en los sistemas operativos, las aplicaciones o el firmware que los atacantes pueden aprovechar. Estas debilidades existen en casi todo el software, por lo que las actualizaciones de seguridad periódicas son fundamentales para su defensa.
• El acceso de terceros crea vías indirectas de entrada a su red. Los atacantes pueden comprometer a un proveedor, distribuidor o prestador de servicios de confianza para obtener acceso a los sistemas a través de relaciones comerciales ya establecidas.

Las fuentes que están detrás de estos ataques varían significativamente en cuanto a sus motivaciones y capacidades. Los grupos de ciberdelincuentes operan como empresas, centrándose en ataques rentables como el ransomware y el robo de datos. A menudo venden sus servicios a otros delincuentes u ofrecen plataformas de «ransomware como servicio».

Los actores estatales llevan a cabo ciberespionaje y campañas de perturbación a gran escala para obtener ventajas políticas o económicas. Estos grupos, que cuentan con una sólida financiación, suelen tener como objetivo organismos gubernamentales, infraestructuras críticas y empresas de sectores estratégicos.

1. Probar las defensas contra el correo electrónico: Realizar simulaciones periódicas de phishing para comprobar cuántos empleados hacen clic en enlaces sospechosos o descargan archivos adjuntos maliciosos.
2. Reforzar los controles de acceso: Exigir la autenticación multifactorial para todos los sistemas críticos y revisar periódicamente quién tiene acceso a qué datos.
3. Mantener el software actualizado: Establecer un proceso formal para identificar, probar e instalar parches de seguridad en un plazo de 30 días desde su lanzamiento.
4. Evaluar la seguridad de los proveedores: exigir a todos los socios externos que cumplan las normas de seguridad y auditar periódicamente sus prácticas.
5. Controlar el acceso físico: desactivar los puertos USB siempre que sea posible e implementar políticas estrictas sobre la entrada de dispositivos personales en zonas seguras.

La verdadera resiliencia cibernética va más allá de Backup and Recovery tradicionales: consiste en garantizar la continuidad de las operaciones empresariales incluso cuando los ataques tienen éxito. Esto implica disponer de las herramientas y los procesos necesarios para detectar amenazas de forma temprana, contener los daños rápidamente y restablecer las operaciones con un tiempo de inactividad mínimo.

El enfoque unificado de Commvault Cloud reduce la complejidad que supone gestionar múltiples soluciones puntuales. En lugar de tener que hacer malabarismos con herramientas independientes para la copia de seguridad, la supervisión y la Recovery, dispondrá de capacidades integradas y unificadas que funcionan de forma coordinada en todo su entorno híbrido y multicloud.

Fortalecimiento de la postura de ciberseguridad: medidas proactivas para los responsables de TI

Crear defensas sólidas contra los ciberataques requiere algo más que la simple adquisición de herramientas de seguridad: exige un enfoque estratégico que combine tecnología, procesos y personas. Su objetivo debe ser crear múltiples capas de protección que hagan extremadamente difícil que los atacantes tengan éxito.

Empieza por desarrollar un plan integral de respuesta ante incidentes que defina claramente qué debe hacer cada uno cuando se produzca un ataque. Este plan elimina la confusión durante una crisis y permite a tu equipo responder de forma rápida y eficaz. Sin un plan, se pierde un tiempo valioso en decidir quién debe hacer qué, mientras el ataque sigue propagándose.

Tus empleados suelen ser tu primera línea de defensa, así que invierte en formación periódica sobre concienciación en materia de seguridad. Enséñales a reconocer los correos electrónicos de phishing, a utilizar contraseñas seguras y a informar inmediatamente de cualquier actividad sospechosa. Un personal bien formado puede detener muchos ataques antes de que logren afianzarse en tus sistemas.

Implemente un enfoque de seguridad por capas que cree niveles de protección superpuestos. Si falla un control, los demás deberían seguir bloqueando o ralentizando el ataque. Esta estrategia reconoce que ninguna herramienta de seguridad es perfecta por sí sola y que los atacantes decididos acabarán encontrando formas de sortear las defensas individuales.

Las pruebas periódicas mediante simulacros y ataques simulados pueden ayudar a identificar lagunas en su plan y permitir que su equipo practique sus funciones. Estos ejercicios también ayudan a reforzar la confianza y a reducir el estrés cuando se producen incidentes reales.