Feier zum Internationalen Tag der Menschen mit Behinderung 

Ich bin stolz darauf, die leitende Förderin unserer Mitarbeitergruppe „CapAbilities ERG“ zu sein, deren Ziel es ist, das Bewusstsein zu schärfen und Vorurteile in Bezug auf Probleme am Arbeitsplatz abzubauen, von denen Menschen mit Behinderungen und/oder Pflegepersonen von Menschen mit Behinderungen betroffen sind. Vor kurzem haben wir in Zusammenarbeit mit unserer EAG „Family Support Network“ eine virtuelle Veranstaltung im Rahmen der Reihe „Courageous Conversation“ zum Thema „Karrieregestaltung bei der Pflege eines Angehörigen mit Behinderung“ durchgeführt. Ich hatte das Glück, meine eigene Geschichte mit Unterstützung von Commvault teilen zu dürfen. Anlässlich des Internationalen Tages der Menschen mit Behinderungen am 3. Dezember möchte ich meine Geschichte auch hier erzählen.

Meine Tochter Emily, die mittlerweile 18 Jahre alt ist, wurde mit dem Goldenhar-Syndrom geboren, einer seltenen kraniofazialen Erkrankung. Bei ihrer Geburt fehlte ihr der gesamte Unterkiefer, und aufgrund ihrer kraniofazialen Probleme musste sie sich bis heute mehr als 40 Operationen unterziehen. Auch wenn sie seit ihrer Geburt enorme Fortschritte gemacht hat, wird das Goldenhar-Syndrom sie ihr ganzes Leben lang begleiten.

Ich bin nun schon seit fast 18 Jahren bei Commvault, Emilys Lebensweg begann also bereits in meinem ersten Jahr bei Commvault. Als Emily geboren wurde, musste ich quasi über Nacht erwachsen werden. Und ich muss zugeben, dass ich Emilys Geschichte nicht sofort mit meinen Kollegen geteilt habe. Unzählige Male habe ich Telefonkonferenzen aus Krankenhäusern und Wartezimmern geführt, und niemand wusste davon. Doch als ich beruflich reifer wurde und mich wohler fühlte, hörte ich auf, Emilys Geschichte zu verbergen, und begann, mich dafür einzusetzen – Emilys Geschichte wurde schließlich ein Teil von mir bei Commvault.

Unsere Aufgabe als Eltern von Kindern mit Behinderungen ist es, ihnen die Möglichkeit zu geben, ein möglichst gutes Leben zu führen, und darauf haben meine Frau Nancy und ich uns immer konzentriert. Es dreht sich alles um Fürsprache – wenn man mit Fürsprache beginnt, wird sich etwas ändern. Und im Laufe der Jahre, während wir uns weiterhin für Emily einsetzten, haben wir ihr auch vermittelt, wie wichtig es ist, sich selbst für ihre Belange einzusetzen. Und vor allem, niemals, niemals aufzuhören. Zu Emilys ersten Engagement-Aktivitäten gehörte der „Bring Your Child to Work Day“ in unserer Zentrale, an dem sie zu Beginn ihrer Teenagerjahre mehrmals teilnahm.  Emily brachte ihren Assistenzhund mit und erzählte unseren „Vaulters“ ihre Geschichte. Das machte ihr großen Spaß, und diese Gelegenheit gab den Anstoß für ihren eigenen Weg als Fürsprecherin, als sie begann, Vorträge an Schulen zu halten und mit Schülern über ihre Geschichte zu sprechen. Im Laufe der Jahre war es Emilys Mission, bei Kindern jeden Alters das Bewusstsein für Freundlichkeit und Akzeptanz zu schärfen – durch Live-Vorträge vor Ort, per Videokonferenz und in den sozialen Medien. Ich könnte nicht stolzer auf sie sein.

Emilys Weg hat mir so viel beigebracht, sowohl persönlich als auch beruflich. Auch wenn es so viele Lebenserfahrungen und Lernerfahrungen gab, haben wir uns bei unserem „Courageous Conversation“-Gespräch insbesondere auf folgende Punkte konzentriert:

1. Hören Sie zu und achten Sie auf Details. Wenn Ärzte anfangen, mit Fachbegriffen um sich zu werfen, müssen Sie genau hinhören. Wenn Sie zu Hause mit Ihrem Kind mit einer Behinderung zu tun haben, müssen Sie in der Lage sein, darauf zu hören, was es sagt (und was es nicht sagt), und dabei genau auf Details zu achten. Diese Fähigkeiten haben mich nicht nur gelehrt, ein besserer Vater zu sein, sondern auch ein besserer Fachmann. Präsenz zeigen und zuhören helfen mir, meine Arbeit besser zu machen und mein Team bestmöglich zu unterstützen.
2. Schätze die Bedeutung von Unterstützung. Es ist unglaublich wichtig, die Unterstützung anzunehmen, die du vielleicht brauchst, und manchmal bedeutet das, sich verletzlich zu zeigen. Stütze dich auf die dir zur Verfügung stehenden Ressourcen und nutze sie. Wie ich bereits erwähnt habe, war ich nicht immer offen dafür, Emilys Geschichte zu teilen und Unterstützung bei der Arbeit anzunehmen. Aber um die Work-Life-Balance zu meistern und bei Commvault mein Bestes zu geben, wurde mir klar, wie wichtig ein Unterstützungsnetzwerk wirklich ist.   
3. Nimm die Herausforderungen des Lebens an. Der Umgang mit dem Unbekannten und die Überwindung von Hindernissen machen uns zu Hause und bei der Arbeit stärker. Auch wenn es im Zusammenhang mit Emilys Behinderung so viele Herausforderungen gab, ist mir bewusst, wie viel ich aus unserer Situation gelernt habe und wie sehr ich daran gewachsen bin. Die Lebenskompetenzen, die ich entwickelt habe, haben mich nicht nur zu Hause zu einem besseren Menschen gemacht, sondern mich auch bei Commvault zu einer besseren Kollegin und Führungskraft gemacht.

Ohne die Unterstützung von Commvault in den letzten 18 Jahren wäre ich heute nicht dort, wo ich bin. Zu zeigen, dass uns das am Herzen liegt, ist ein grundlegender Bestandteil unserer Unternehmensidentität. Unsere Mitarbeitergruppe „CapAbilities“ schafft einen sicheren und von Empathie geprägten Raum, in dem „Vaulters“ mit Behinderungen, pflegende Angehörige und Verbündete offen und ehrlich diskutieren und gemeinsam Veränderungen vorantreiben können.

Wenn ich zurückblicke, würde ich an Emilys Weg und unserer Situation nichts ändern wollen. Das hat mich zu der Person gemacht, die ich heute bin, und Emily strahlt weiterhin und bewirkt jeden Tag etwas in der Welt.