Qu'est-ce que la virtualisation et quels sont ses avantages ?

Les avantages de la virtualisation vont d’une meilleure efficacité, flexibilité et maîtrise des coûts à une disponibilité accrue et une meilleure reprise après sinistre.

Concept central du cloud computing et du DevOps, la virtualisation est souvent considérée comme allant de soi dans l’informatique moderne. En effet, il serait difficile de trouver une entreprise qui n’utilise pas cette technologie sous une forme ou une autre. Mais qu’est-ce que la virtualisation, et pourquoi y a-t-on recours ? Quels sont ses principaux avantages pour les équipes d’exploitation informatique, les développeurs et les entreprises ?

Commençons par une définition simple : la virtualisation consiste à transformer des ressources informatiques telles que les applications, les serveurs, le stockage, les postes de travail et les composants réseau en instances logicielles autonomes. En dissociant ces ressources du matériel sous-jacent, vous pouvez bénéficier des avantages de la virtualisation, notamment :

• Réduction des coûts•
Flexibilité et
évolutivité rapides• Amélioration de la Recovery et de la continuité des activités•
Efficacité et
productivité informatiques accrues• Meilleures performances et
disponibilité• Développement plus rapide

Nous allons détailler ci-dessous la nature et les principaux avantages de la virtualisation.

Pour aller plus loin, la virtualisation consiste à créer des systèmes informatiques virtuels, appelés « machines virtuelles » (MV), qui peuvent être déployés, gérés et déplacés librement au sein d’une infrastructure sans être limités par des dépendances matérielles.

La virtualisation peut prendre de nombreuses formes. Les entreprises s’appuient généralement sur des technologies telles que :

La virtualisation des applications : le déploiement d’applications au sein d’une machine virtuelle permet de les exécuter sur du matériel équipé d’un système d’exploitation qui, autrement, serait incompatible. Les utilisateurs peuvent accéder à distance aux applications virtualisées depuis n’importe quel appareil connecté, ce qui offre une expérience de travail plus flexible et plus mobile tout en conservant une gestion centralisée. Les applications virtualisées peuvent également être déplacées facilement d’une infrastructure physique vers une infrastructure cloud sans avoir à être réinstallées ni reconfigurées.

Virtualisation du stockage – Plusieurs périphériques de stockage physiques peuvent être regroupés et gérés comme un seul pool, ce qui permet une utilisation plus flexible et plus efficace de leur capacité combinée. Avec la virtualisation des données, une technologie connexe, une couche virtuelle intègre les données provenant de différentes sources afin de fournir une vue unifiée aux applications qui les utilisent.

Virtualisation des postes de travail – Les utilisateurs accèdent à leurs applications et à leurs fichiers via un poste de travail virtuel stocké et géré de manière centralisée, plutôt que depuis le poste de travail local de leur terminal physique. Comme pour la virtualisation des applications, cela offre une plus grande flexibilité quant au lieu de travail et au matériel utilisé, tout en simplifiant la gestion informatique.

Virtualisation des serveurs – Un seul serveur physique est partitionné en plusieurs serveurs virtuels pouvant fonctionner indépendamment les uns des autres tout en partageant la mémoire vive (RAM), le processeur (CPU) et les ressources de stockage. Les avantages de la virtualisation des serveurs vont de l’optimisation de l’utilisation de la capacité à une meilleure disponibilité, ce qui en fait l’une des formes les plus utiles et les plus couramment adoptées de la technologie de virtualisation.

Virtualisation des réseaux – Les fonctionnalités réseau matérielles et logicielles sont abstraites en un réseau virtuel présentant une représentation simplifiée des nœuds et des liaisons. Plusieurs réseaux locaux (LAN) peuvent être regroupés en un seul réseau virtuel (VLAN), et un seul réseau local peut être subdivisé en plusieurs VLAN. La virtualisation des réseaux permet également d’émuler un réseau physique au sein d’un seul serveur.

Parmi les nombreux avantages liés aux priorités informatiques et aux cas d’utilisation spécifiques, voici les six principaux avantages de la virtualisation pour une entreprise ou une organisation.

1. Réduction des dépenses La
virtualisation peut faire une énorme différence en termes d’efficacité d’utilisation du matériel. En permettant à plusieurs machines virtuelles (chacune dotée de son propre système d’exploitation autonome) de partager les ressources de calcul, de mémoire et de stockage d’un seul serveur physique, les organisations peuvent réduire le nombre total de serveurs nécessaires pour exécuter leurs charges de travail. Cela permet également de réduire les coûts liés à l’alimentation électrique, au refroidissement et à l’espace occupé dans le centre de données. Les avantages de la virtualisation des serveurs se retrouvent dans d’autres formes de virtualisation, où des machines virtuelles portables et indépendantes du matériel permettent aux organisations de choisir des moyens plus rentables pour déployer diverses ressources.

2. Meilleure flexibilité et évolutivité
À l’époque des solutions matérielles, le déploiement d’un nouveau serveur ou le transfert de charges de travail d’un site à un autre pouvait prendre des semaines, voire des mois à une entreprise. C’était bien trop lent pour s’adapter à une demande variable et à l’évolution des besoins métier. Désormais, les entreprises peuvent créer et déplacer des machines virtuelles en quelques minutes, quand et où elles en ont besoin, que ce soit sur site ou dans le cloud, et mettre hors service tout aussi rapidement celles qui ne sont plus nécessaires.

3. Amélioration de la reprise après sinistre et de la continuité des activités
. Lorsqu’un équipement physique tombe en panne, sa réparation peut prendre des heures, voire des jours, ce qui entraîne un manque de ressources disponibles au sein de l’entreprise. En revanche, lorsqu’une machine virtuelle tombe en panne, le service informatique peut simplement déployer un clone et reprendre ses opérations normales. Les configurations à haute disponibilité ne nécessitent plus un parc de serveurs physiques redondants restés inactifs ; à la place, l’entreprise peut maintenir des machines virtuelles redondantes en attente, prêtes à être déployées sur n’importe quelle capacité de serveur disponible. La sauvegarde, la réplication et la restauration rapides et simples des machines virtuelles améliorent considérablement la reprise après sinistre et la continuité des activités, notamment grâce à la possibilité de transférer des environnements entiers vers un autre centre de données ou un autre fournisseur de cloud.

4. Efficacité et productivité
accrues du service informatique Autrefois, les équipes informatiques passaient un temps infini à installer, mettre à jour, maintenir et sauvegarder les logiciels, périphérique par périphérique, dans toute l’entreprise. L’un des principaux avantages de la virtualisation réside dans la possibilité de transférer la plupart de ces tâches vers des machines virtuelles stockées et gérées de manière centralisée. Les instances virtuelles d’applications, de postes de travail, de serveurs, de composants réseau et bien plus encore peuvent être clonées facilement pour un déploiement plus rapide à grande échelle.

5. Meilleures performances et disponibilité
L’équilibrage des charges de travail entre les ressources physiques et l’atténuation de l’impact des pannes de périphériques peuvent constituer une tâche à temps plein. Grâce à la virtualisation, les équipes d’exploitation informatique peuvent déplacer facilement les machines virtuelles au sein de l’infrastructure informatique afin d’équilibrer les charges de travail et de résoudre les goulots d’étranglement. La défaillance d’une seule machine virtuelle n’affectera pas les autres machines partageant son hôte, ni le système dans son ensemble. Les indicateurs au niveau des machines virtuelles facilitent l’optimisation de l’utilisation des ressources, l’amélioration des performances, le renforcement de la disponibilité et la rationalisation des opérations.

6. Développement
plus rapide Les développeurs ne peuvent pas travailler selon une méthode agile s’ils doivent attendre que le service informatique mette à disposition des serveurs physiques pour le développement et les tests. L’un des principaux avantages de la virtualisation des services réside dans la capacité des équipes DevOps à créer rapidement des machines virtuelles reproduisant l’environnement de production à des fins de développement et de test. Plusieurs versions d’applications, y compris celles conçues pour différents systèmes d’exploitation, peuvent s’exécuter simultanément sur le même matériel serveur, ce qui permet aux développeurs de simuler simultanément divers scénarios de test et de déploiement.

Si les avantages de la virtualisation sont considérables, il existe également des défis et des inconvénients potentiels à prendre en compte. Par exemple :

Coût initial – La technologie de virtualisation réduit à long terme les coûts d’investissement et d’exploitation, mais la mise en place initiale peut s’avérer plus onéreuse que dans un environnement traditionnel.

Sécurité – En augmentant la complexité de l’environnement informatique, la virtualisation introduit de nouveaux vecteurs d’attaque et de nouvelles vulnérabilités.

Problèmes de performances – Si la virtualisation peut améliorer les performances, la concurrence pour les ressources entre les machines virtuelles partageant la même infrastructure physique peut avoir l’effet inverse en l’absence d’une surveillance et d’une gestion rigoureuses.

Prolifération – Les machines virtuelles sont presque trop faciles à créer. En l’absence d’une responsabilité et d’une obligation de rendre compte adéquates concernant la gestion de leur cycle de vie, les entreprises peuvent se retrouver avec des machines virtuelles abandonnées ou oubliées, dispersées dans leur infrastructure, consommant des ressources et compromettant la sécurité.

Pour autant, les avantages de la virtualisation des serveurs et d’autres formes de technologies de virtualisation l’emportent largement sur ces écueils potentiels. La flexibilité, l’évolutivité et la rapidité de développement sont autant de facteurs essentiels à la réussite d’une entreprise numérique. Les performances et la disponibilité constituent le fondement d’une excellente expérience pour les collaborateurs et les clients. L’efficacité informatique, la productivité et la réduction des coûts aident les organisations à améliorer l’impact et le retour sur investissement de leurs investissements technologiques. Et bien sûr, la reprise après sinistre et la continuité d’activité sont des éléments incontournables dans le monde imprévisible d’aujourd’hui.

La clé réside dans la vigilance et la formation approfondie de votre personnel. Pour tirer pleinement parti des avantages de la virtualisation tout en atténuant ses risques, assurez-vous que votre équipe des opérations informatiques maîtrise les dernières bonnes pratiques en matière de gestion, d’optimisation et de sécurité de la virtualisation.