Celebrating Leadership on International Day of Women and Girls in Science

La Journée internationale des femmes et des filles dans les sciences 2023 aura lieu le samedi 11 février et constitue une occasion de promouvoir l’accès et la participation pleins et égaux des femmes dans les domaines des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM).

Nous avons rencontré deux dirigeantes exceptionnelles et inspirantes de Commvault, Vidya Shankaran, directrice technique sur le terrain, et Parisa Bazl, directrice de l’expérience utilisateur, afin de recueillir leur point de vue sur divers sujets, notamment :

• Pourquoi une minorité de femmes se lancent dans une carrière dans les STEM,
• en quoi la diversité des points de vue peut être un atout considérable dans leur travail et
• Quels conseils donneraient-elles à elles-mêmes à l’âge de 18 ans ?
• Leurs héros personnels

Why is marking the International Day of Women and Girls in Science important?

En tant que mère d’une fille qui fréquente un lycée spécialisé en sciences et en ingénierie, je sais à quel point il est important de sensibiliser à la nécessité de l’égalité entre les sexes et de promouvoir l’autonomisation et l’avancement des femmes et des filles dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM).

La célébration de cette journée sert à rappeler sans cesse à tous qu’il faut œuvrer à l’élimination des obstacles qui empêchent les femmes et les filles de participer ; cela contribue à favoriser une communauté scientifique plus inclusive et innovante, ainsi qu’un avenir meilleur pour tous.

Cette journée vise à mettre en avant les contributions importantes des femmes et des jeunes filles dans ces domaines, et à encourager davantage de jeunes filles et de femmes à se lancer dans une carrière dans les STEM.

Célébrer cette journée, c’est se rappeler tout le chemin parcouru et celui qu’il nous reste à parcourir. Même si l’égalité des genres dans les domaines des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM) reste un combat de longue haleine, nos progrès prouvent que c’est possible et que nous y parviendrons. Cette journée nous rappelle également les avantages de la diversité dans le secteur technologique, car de nombreuses innovations essentielles, ludiques et passionnantes – du Wi-Fi aux applications de rencontre – ont été mises au point grâce au travail de femmes.

Why do you think women earn STEM degrees at half the rate of men – how can we help address this?

Despite the fact that women have had a significant role to play in the progress of science and technology, they have not received the same levels of recognition as their male colleagues is an issue that transcends centuries.

Je ne l’attribuerais pas nécessairement à un manque de figures féminines de référence dans les STEM – il existe de nombreuses « héroïnes » méconnues –, mais plutôt aux stéréotypes de genre et aux attentes sociétales selon lesquelles la science serait un domaine « masculin ». Cela se traduit par un soutien insuffisant à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée dont bénéficient les femmes et les filles par rapport à leurs homologues masculins.

Heureusement, la situation n’est pas encore irréparable ni irrémédiable : il y a beaucoup de choses que nous faisons déjà aujourd’hui et que nous devrions continuer à faire, voire accélérer.

Il est essentiel de promouvoir des figures féminines de référence dans les STEM par le biais des médias et de mettre en avant les réalisations de femmes qui ont réussi dans le domaine scientifique, car cela permet d’encourager les filles à s’orienter vers les sciences dès leur plus jeune âge.

Avant tout, il est impératif de continuer à offrir des environnements favorables dans l’éducation et sur le lieu de travail, tels que des programmes de mentorat et des actions de sensibilisation. La mise en place d’aménagements de travail flexibles permet de garantir que les femmes restent motivées à poursuivre leur carrière dans les STEM. Enfin, favoriser une culture de diversité et d’inclusion dans les STEM, et promouvoir l’équité et l’égalité des chances en matière de recrutement, de promotion et de rémunération, sont essentiels pour améliorer l’intégration et la rétention des femmes et des filles dans les carrières des STEM.

De nombreuses femmes grandissent avec l’idée erronée que les STEM constituent un domaine qui privilégie les atouts stéréotypiquement masculins, et nous ne disposons pas toujours des systèmes de soutien social adéquats pour remédier à ces sentiments d’inadéquation et de manque de confiance. La technologie est souvent assimilée aux logiciels, mais elle concerne bien davantage les personnes. En mettant en avant les aspects humains de cette discipline, nous pouvons encourager davantage de femmes à prendre conscience que leurs parcours, leurs points de vue et leurs compétences uniques constitueront un atout dans la poursuite de leurs études et de leur carrière dans les STEM.

What can being a woman bring to your roles of field Chief Technology Officer (Vidya) and Director of User Experience (Parisa)

Dans le cadre de ma fonction, qui consiste à promouvoir les technologies auprès de nos clients et partenaires, je dois faire preuve d’empathie, d’intelligence émotionnelle, de respect envers toutes les cultures et, bien sûr, d’une bonne compréhension des technologies pour mener à bien ma mission. En tant que femme, il me faut déployer beaucoup plus d’efforts et de persévérance pour obtenir et conserver ma « place à la table », mais cela n’est pas possible sans le soutien de tous les hommes et femmes qui m’entourent.

Je constate également une augmentation du nombre d’hommes qui se posent en alliés et qui ont joué un rôle déterminant pour favoriser l’acceptation, l’encouragement et le soutien des femmes dans le secteur des technologies. Ces hommes sont invariablement les pères ou les frères de femmes et de jeunes filles travaillant dans les domaines des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM) ; ils sont conscients des défis auxquels ces femmes et ces jeunes filles sont confrontées et sont heureux d’apporter leur contribution pour éliminer ces obstacles. Il s’agit sans aucun doute d’un changement dans la bonne direction.

Travailler dans un domaine où j’ai toujours été désavantagée m’a permis de développer des compétences qui m’aident non seulement à m’y retrouver, mais aussi à très bien faire mon travail. J’ai dû prêter attention aux moindres détails, poser des questions pertinentes et écouter très attentivement afin de mettre toutes les chances de mon côté. Ce sont ces compétences qui font de moi une meilleure défenseuse des utilisateurs, car une excellente expérience utilisateur repose sur notre capacité à prêter attention à ce que disent les utilisateurs afin d’élaborer les solutions optimales. De plus, le fait d’être une outsider dans le domaine de la technologie me rend également beaucoup plus attentive à la question de l’inclusivité, et à la nécessité de veiller à ce que tout – du fonctionnement de mon équipe jusqu’à l’interface conçue – vise délibérément à créer un accès et une réussite équitables.

What advice would you give to your 18-year-old self, moving into technology?

Je dirais : « Tiens bon, ça va s’arranger. » .

Mais encore une fois, face à la pression que nous nous imposons pour donner le meilleur de nous-mêmes jour après jour, je dirais simplement de ralentir le rythme et de « profiter de la vie » : on n’attend pas de nous que nous sachions tout ou que nous ayons toutes les réponses, et il n’y a aucun mal à dire « je ne sais pas ».  Après avoir obtenu mon diplôme d’ingénieur en génie chimique, lorsque je me suis orientée vers les technologies de l’information, j’ai eu l’impression d’avoir échoué sur le plan personnel, mais je dirais à la jeune fille de 18 ans que j’étais à l’époque qu’il n’y a rien de mal à échouer : « échouer » est un verbe, pas un nom.

Je conseillerais à celui que j’étais à 18 ans, qui n’avait jamais envisagé de se lancer dans la technologie, d’envisager ce domaine au-delà du simple génie technique. Comme je l’ai mentionné plus tôt, la technologie concerne bien plus les personnes que les logiciels. Si nous mettons l’accent sur notre capacité à créer des liens avec les autres et à favoriser la compréhension, cela nous rend d’autant plus précieux et notre impact d’autant plus positif.

Personal Heroes – Who do you admire?

J’ai beaucoup de respect pour Indra Nooyi, ancienne PDG de PepsiCo, et je saisis toutes les occasions qui se présentent pour tirer des enseignements de son expérience.

Je suis un grand admirateur de Barack Obama. C’est quelqu’un qui a lui aussi dû évoluer dans un système qui ne lui était pas favorable, et qui a su tirer parti de ses compétences, de son parcours et de son point de vue uniques pour inspirer des millions de personnes et créer un lien avec elles.